Трудная невеста, или Как довести суженого до ручки

Алисия Эванс

«– Я многое терпел и прощал. Когда ты пыталась задушить меня подушкой, я посмеялся.

– Ой, подумаешь, она случайно упала на тебя!

– Да, а сверху упала ты и плотно прижала ее к моему лицу!

– Я проверяла, насколько она упругая, только и всего!

– Со мной ты можешь позволить себе многое. Но как ты могла избить леди Джейн клюшкой на глазах у всего двора?!

– Ты плохо объяснил мне правила игры! – взорвалась я. – Сам же сказал: бить нужно сильно и точно!

– Бить по мячу, Анна! – он закрыл глаза и резко перешел на шепот.

– У нее в руках был мяч, я пыталась его выбить, – развела руками я.

Император закрыл глаза и, казалось, готов разрыдаться.

Не говорить же этому высокородному дуболому, что его бывшая невеста обещала подсыпать мне в еду яд, а я объяснила ей, что это опрометчивое и незрелое решение…»

Алисия Эванс

Трудная невеста, или Как довести суженого до ручки

Глава 1

– Аннабель, любовь моя, мой свет, мой ангел, моя судьба, – с улыбкой произнес Ольф, нежно держа меня за руки. – Я хочу провести с тобой всю свою жизнь. Ты самая удивительная девушка во всех мирах. Согласна ли ты стать моей невестой? – спросил он, сжав пальцы чуть сильнее. Неужели волнуется?

Толпа гостей за нашими спинами принялись радостно улюлюкать, а мы смотрели друг другу в глаза и не могли стереть с лиц счастливые улыбки.

– Согласна, – прошептала я и вплела в это заветное слово каплю своей магии. В следующее мгновение мои губы накрыл мягкий и быстрый поцелуй. Похоже, Ольф и вправду боялся, что я ему откажу. Глупый. Кроме него для меня не существует мужчин.

– Так выпьем же за Ольфа, которого мы вот-вот потеряем! – произнес тост наш общий друг. – Учитывая характер твоей невесты, дружище, могу дать тебе лишь один совет: не обижай ее, не то однажды проснешься в лесу, на морозе, в одном исподнем. Как я когда-то, – с улыбкой признался он, и гости громко рассмеялись.

Я тоже улыбнулась, вспомнив тот случай. Что поделать, не нужно было ему обижать мою подругу. Но сейчас не время думать о прошлом.

Наша помолвка наконец-то состоялась! Как и обещал Ольфард, едва мне стукнуло девятнадцать, он посватался ко мне. Мой опекун хмурился и не скрывал недовольства, но со скрипом дал свое согласие на помолвку.

«Походишь невестой, может, там и мозги на место встанут» – мрачно сказал мне он тогда и даже не соизволил явиться на церемонию обручения. Что ж, не беда. Мы с моей будущей свекровью накрыли на стол, позвали гостей и провели скромную, но красивую церемонию помолвки. Теперь я и Ольф официально считаемся женихом и невестой.

– Ты не представляешь, как долго я этого ждал! – счастливо просиял мой будущий муж. Я хотела ответить, что свадьбу придется дать еще дольше, но в этот момент пространство разрезал тревожный свист.

Прямо перед нами вспыхнул ярко-синий портал. Импульс от его появления получился таким сильным, что вздрогнула посуда на столах. Из сверкающего портала вышел высокий мужчина в черном мундире.

Он остановился в паре шагов от нас с Ольфом и застыл, глядя на меня прямым немигающим взглядом. Я тоже с изумлением смотрела на него, не понимая, каким ветром сюда занесло эту каланчу. Высокий и широкоплечий, он возвышается над всеми присутствующими, как гора. На лице аккуратно постриженная борода, темные короткие волосы. От него исходит мощная энергетика, которую сложно проигнорировать. Я отсюда чувствую его силу и то, как она «придавливает» всех вокруг. Да кто он такой?!

– Так, так, так, – протянул он, с ленцой оглядевшись по сторонам. – Свадьба? – едко уточнил незнакомец, заинтересованно вытянув бровь.

Его внезапное появление повергло всех присутствующих в шок. Портал за спиной стихийника продолжил сверкать синим светом. Чем массивнее портал и чем он длиннее, тем больше сил требует. Для перемещения между континентами открывают именно такие – синие, требующие прорву силы. Боюсь даже представить, сколько магии нужно, чтобы держать эту махину открытой.

– Помолвка, – первым обрел дар речи Ольф. Взгляд мага метнулся на моего жениха, и меня внутри что-то дрогнуло. Это опасный пронзительный взгля