Вечера на хуторе близ Диканьки

Сборник объединен лишь одной «сюжетной линией»: сельские жители собираются по вечерам у старого пасичника Рудого Панько, который и является собирателем и рассказчиком всех историй, якобы почерпнутых среди народа. Какая из них быль, а какая вымысел – то остается не известным. Легенды пасичника возвращают людей то в XVII, то в XVIII век, а то вообще повествуют о совершенно недавних событиях. Это смешение эпох воедино будто вовсе уничтожает время, представляя его в виде единого течения, где человек стоит между Богом и Нечистым. 
Рассказы Рудого Панько наполнены веселыми замечаниями и прибаутками, однако отношение к ним остается крайне серьезным. Никто из слушателей не сомневается в правдивости всех этих жутких легенд: о проклятой красной свитке, о страшной мести преданного и убитого казака, о том, как кузнец Вакула на черте в Петербург летал и т.д. 
Думаю, лучшим окончанием аннотации будет цитата из отзыва самого А.С.Пушкина о произведении: «Сейчас прочёл Вечера близ Диканьки. Они изумили меня. Вот настоящая весёлость, искренняя, непринуждённая, без жеманства, без чопорности. А местами какая поэзия! Всё это так необыкновенно в нашей нынешней литературе, что я доселе не образумился».