Пусть мертвецы подождут

Секретная лаборатория, загадочная катастрофа, единственный выживший онемел — таков зачин нового триллера. Доктор Джон Ватсон, немолодой джентльмен, вдовец и литератор, ведомый чувством профессионального долга, меняет мирное бытие на окопы Первой мировой. А вернувшись в Лондон, он пытается помогать молодым солдатам, пережившим психические травмы. Неожиданное предложение от высокопоставленного правительственного чиновника по имени Уинстон Черчилль относится к разряду тех, от каких нельзя отказаться. Ватсону предстоит выяснить причину безумия и смерти экипажа создаваемой в обстановке экстраординарной секретности боевой машины, которая, по мнению ее создателей, способна переломить ход войны и сократить число бессмысленных жертв. К тому же от этого зависит судьба ближайшего друга — Шерлока Холмса: тот переживает не лучшие времена в ссылке, больше похожей на заточение. В итоге доктор Ватсон обнаруживает себя посреди водоворота событий: правительственные интриги, хладнокровные убийцы, безжалостные немецкие шпионы, изощренные преступления во имя ничтожных амбиций. И никто не застрахован от внезапной и зачастую нелепой смерти… Роман продолжает и отнюдь не завершает серию новейших приключений Холмса и Ватсона на рубеже эпох.

Аргументы против. Очередной рецидив шерлокомании, спровоцированный телевизионно-кинематографическим ренессансом титульного персонажа, в литературе порой принимает причудливые формы. Роман Роберта Райана, конечно же, никакого отношения к обитателям квартирки на Бейкер-стрит не имеет. Отсутствует особенная туманная атмосфера первоисточника. Взамен острых и лаконичных диалогов предлагается пустая болтовня. Солидный объем и обилие персонажей более характерны для триллеров «новой волны», нежели для классического английского детектива. Вместо известных фигур свободно могли быть использованы ничего для публики не значащие имена. Однако тогда остросюжетный, богатый на события и исторические реалии, но несколько косноязычный шпионский боевик не снискал бы интереса ни у издателя, ни у читателя. В то время как беззастенчивая спекуляция на факторе узнаваемости еще способна принести определенные дивиденды.

Аргументы за. Фанатские ремейки, сиквелы, приквелы и спин-оффы возникли не вчера, и пользуются неизменной популярностью. Читатели не хотят расставаться с любимыми героями. И тот факт, что их новые приключения выходят из-под пера новых авторов, зачастую тоже плюс: новые штрихи к портретам персонажей, смена ролей, неожиданные повороты сюжета, освоение новых жанров. Признайтесь, вы хоть раз да мечтали, что доктор Уотсон возьмет реванш в дедукции? А уж если на очередной сюжетной тропинке нам встретится сам Уинстон Черчилль!..

На языке оригинала роман вышел в 2014 году. Перевод с английского Н. Осояну.