– Дорогая, где мой галстук? – папа, как всегда опаздывает (во всех смыслах) и задает гениальные вопросы.

– В шкафу. Где он еще может быть, – а мама, как всегда гениально отвечает. У меня семья «гениев», нечего сказать.

– Эм… – он явно пытался найти что-то еще. – А где пиджак? – наконец послышался заинтересованный голос из шкафа.

– Там же, – сообщила мама нехитрую новость из кухни. Папа досадно фыркнул.

– Надеюсь, ты привела все это в порядок. У меня сегодня важная встреча. Хочу выглядеть на все сто! – вышел он к нам.

– Не переживай. Ты всегда выглядишь на все сто, – улыбаясь, ответила она, поправляя отцовский галстук.

– Пап, мы опаздываем в школу! – капризничал мой «любимый» братец Джей. Он еще не познал все прелести школы.

– Уже едем!

– Джей, веди себя хорошо! И не лезь больше к Александру, иначе отца снова лишат премии: не забывай, что его папа босс нашего.

– Да, да… – переубеждать маму в чем-то просто бесполезно и Джей сделал то, что мы делаем всегда в таких случаях, то есть согласился. – Ну… мама! Хватит! – похоже, Элизабет перестаралась с поцелуями.

– Туна, смотри за братом! – и про меня не забыла.

– О! Конечно! Мне ведь в школе заняться больше нечем!

– Туна!

– Да, да! – мама уже злилась, поэтому я решила больше не рисковать.

– Ха-ха! Так тебе и надо! Ха-Ха! – злорадствовал Джей, как положено младшим.

– Уймись. Кто сказал, что я буду смотреть, за тобой, сопляк!

– Папа! Туна обозвала меня сопляком!

От того, что происходило в авто по дороге в школу меня даже любимый плеер не спас: папа Эрни всю дорогу читал мне лекцию и одновременно ругал Джея за то, что он постоянно поддакивает – ему это наскучило. И, как всегда, под конец в мой адрес прозвучало: «Туна, будь умнее, ты же старше!» В конце концов, машина остановилась, я с нескончаемой радостью натянула ужасную улыбку, распрощалась с папочкой и, вытащив один наушник из уха, вернулась на сцену театра жизни, где продолжу играть роль в сущности похожую на меня, но не совсем полноценную.

В школе меня все устраивало. Здесь были созданы все условия для полноценного, интересного обучения, но не было самого важного для всех нас, а для меня особенно, ведь при моем-то возрасте, 17 лет, не было настоящего друга, и неважно какого он был бы пола… хотя…

Эмми Ли не плохая девочка, но все же что-то в ней не так. Джордж и Джейсон славные ребята, но у них одно на уме; и так со всеми. Надеюсь, это вопрос времени и, думаю, настоящий друг ворвется в мое сердце без стука и никакие наши недостатки не разрушат дружескую связь, а даже наоборот – больше привяжут нас друг к другу. К тому же, все не так плохо: сегодня приезжает моя двоюродная сестра Сильвия. Она, как чудом сохранившейся представитель вымирающего вида, свидетельствующий доказательством – такие существуют! Всегда честна и до глупости искренна, и именно это в ней ценю больше всего.

Не стану скрывать, в школе есть парень, привлекающий мое внимание. Наши чувства (уже сейчас я бы назвала это скорее посмешищем, чем чувствами) взаимны и я это вижу, но он убегает от этого. Возможно, мне стоит выпутаться из заблуждений. Хотя мы из разных возрастных потоков наши пути часто пересекаются, и этому виновен исключительно он один. Алекс, стесняясь, краснел, когда я на себе замечала его взгляд, всячески помогал и даже однажды защитил меня от грозного шкафа – Фреда, хотя мне это совершенно не нужно было. Но все же я у него на втором плане. Да, оно так и есть. И Эмми сказала, что он обнимался с Мери из параллельного класса, и, похоже, это начало бурного романа. Честно сказать, я сильно из-за этого не переживаю. Наверное, потому что Алекс не тот единственный. Но как тогда объяснить то, что меня бросает в жар при виде его, и я не могу думать не о чем кроме, как смотрит ли он на меня или нет.

Уроки закончились, и я не торопясь запихивала тетради в портфель.

– Привет!

Алекс?!

– Привет.

– Как твои дела?

– Нормально, – придумала я. – Собираюсь идти домой, а ты как?

– Отлично!

Эта ситуация начала меня волновать с первых секунд. До этого он так просто не подходил с расспросами, а тут! Но несмотря ни на что мои подозрения быстро ра