Демянские страдания
Извилистая стезя искателей утерянных сокровищ иной раз заносит меня в такие удалённые уголки нашей воистину необъятной страны, что просто диву даёшься. Но по окончанию того или иного похода зачастую ещё большее удивление вызывают причины, заставившие меня податься в столь удалённые местности. Вот Вам, пожалуйста, яркий пример, вернее сказать примеры, взятые непосредственно из собственной походной жизни.
Начиналось это короткое, но насыщенное событиями путешествие, само собой, с соответствующей привлекательной легенды. Озвучил её мне ещё в прошлом году мой коллега, (назовём его А. В.) живо интересующийся поисками автомототехники, сохранившейся на полях былых сражений со времён Второй мировой войны. Разумеется, непосредственно на полях всё давным-давно убрано и переплавлено, но в глухих заболоченных лесах, озёрах и реках даже по сию пору можно отыскать кое-что интересное. Хотя боевая техника, как таковая, меня не очень интересует, но здесь, как говорится, мои интересы совпали с интересами пригласивших меня в компанию поисковиков. Здесь случай был особый. Теперь расскажу немного о том, что именно мы собирались отыскать.
По сведениям, первоначально озвученным для А. В. неким полковником, работавшим в музее Вооружённых сил, следовало, что в одном из озёр, расположенном вблизи деревни Вотолино зимой 1942—43-го годов немцами было затоплено значительное количество легковых автомашин и грузового автотранспорта. В этих машинах, якобы перевозивших обозы вырывающейся из окружения танковой дивизии «Рейх», по мнению учёного мужа вполне могло находиться и значительное количество ценностей. Вот именно этот момент и заставил меня начать спешные сборы в очередной поход.
Но естественно первое, что пришлось сделать – это ознакомиться с районом нашей будущей поисковой работы и историческими событиями там проходившими. Выяснилось, что действительно вблизи указанной деревни длительное время проходила линия фронта. Почти год там оборонялись немецкие подразделения, так глубоко вклинившиеся на начальном этапе войны в нашу оборону, что они фактически оказались в глубоком окружении. Это неудобное положение нескольких дивизий гитлеровцев было впоследствии названо военными историками «Демянский котёл». Город Демянск и захватившие его немецкие войска были тогда окружены солдатами 1-ой ударной армии. Случилось это событие 8 февраля 1942 года. Окружённый гарнизон городка и полевые войска немцев, расположившиеся в его окрестностях, получали помощь только от германских военно-воздушных сил, благо они всё ещё господствовали в воздухе. Но понятно, что так долго продолжаться не могло.
Генерал Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах, как признанный Гитлером специалист по организации успешных наступательных действий, был отправлен ранней весной 1942 года на Восточный фронт для спасения окружённых подразделений Вермахта. Перед ним была поставлена задача по деблокированию II корпуса, который собственно и попал в окружение под Демянском. Напомню, что занятый неприятелем старинный русский город располагался в тот момент в 50-и километрах в глубине оборонительных позиций советских войск. Поспешно сформировав для этой цели группу, в которую вошли 5-я стрелковая, 122-я и 329-я пехотные дивизии, Зейдлиц 21 марта 1942 года повёл её в атаку на крепко стоящие на своих позициях части советских войск.
Пробиваясь сквозь глубокий снег и лесную чащу, отражая многочисленные контратаки, немцы всё же достигли Демянского котла и 21 апреля прорвали кольцо окружения. Фельдмаршал фон Кюхлер, командующий группой армий «Север» на совещании в штабе предложил немедленно ликвидировать уязвимый выступ. В начале мая, в сопровождении фон Зейдлица, он вылетел в ставку фюрера, чтобы получить разрешение на отступление. Но Гитлер, мечтавший использовать создавшуюся ситуацию для нанесения летнего удара, ответил резким отказом. И солдаты II-го корпуса были обречены ещё в течение девяти месяцев удерживать бесполезный изгиб фронта, из последних сил отражая удары советских армий. Демянский, уже не «котёл», а только глубокий выступ в линии фронта был окончательно ликвидирован в феврале