Читать ли новый роман обладателя премии 'Эмми' за сериал 'Аббатство Даунтон'?

Бал, устроенный английскими аристократами в Брюсселе 1815 года, вознамерившимися явить наступающему Наполеону свою непоколебимую твердость, скорее напоминает пир во время чумы. Чудом попавший в изысканное общество армейский интендант Джеймс Тренчард выводит в свет прелестную дочь Софию, которая удостаивается пылкого внимания со стороны молодого лорда Эдмунда Белласиса. Этот немыслимый для обеих сторон роман оборвался, казалось бы, не начавшись: прямо с бала Эдмунд отправляется на войну, чтобы пасть под Ватерлоо. Но у безутешной Софии вскоре рождается сын, дитя любви греховной, ибо знатный повеса незадолго до памятного бала обманул ее фальшивым венчанием и соблазнил. София умирает при родах, а родители, дабы спасти репутацию дочери, отдают малыша на воспитание в семью сельского викария.

Спустя двадцать пять лет Анна, супруга разбогатевшего на военных подрядах и уважаемого в деловых кругах Тренчарда, по случаю оказывается в обществе графини Брокенхёрст, матери злосчастного Эдмунда, до сих пор страдающей от утраты сына. Проникшись внезапной жалостью, Анна разбалтывает заветную тайну: у графини есть взрослый внук, и хотя путь в высшее общество бастарду заказан, род ее легкомысленного сына не пресечен. К негодованию Анны, графиня воспринимает известие с циничным энтузиазмом: она намерена приблизить к себе юного бастарда, что никак не отразится на репутации покойного сына, но совершенно опорочит Софию. 

Так Чарлз Поуп, приемный сын викария, оказывается молодым человеком наивысших достоинств, к нему проникаются симпатией обе разделенные сословными предрассудками семьи, а красавица Мария Грей, дворянка из разорившегося рода, готова ради него разрушить помолвку с нелюбимым избранником.

Вокруг озадаченного внезапным вниманием лондонской знати Чарлза смыкается круг тайных любящих родственников и интригующих ненавистников...

Барон Джулиан Феллоуз, перу которого принадлежит эта блистательная стилизация под викторианский роман тайн и страстей, знает высшие нравы не понаслышке. Персонажи изъясняются изысканными, тщательно выстроенными периодами, когда сам порядок слов меняет смысл сказанного от комплимента на оскорбление. Бесчестные поступки могут обернуться репутационными выгодами, а искренние чувства — несмысваемым позором. Светский прием становится полем боя, а обычный клочок бумаги, вовремя выкраденный и прочтенный, способен изменить ход событий от трагедии на безусловный и всепоглощающий хэппи-энд, коего заслуживают все добропорядочные леди и джентльмены, не исключая читателей.

Вывод Либс: сериал "Аббатство Даунтон", за сценарий к которому барон Феллоуз получил престижную премию "Эмми", покорил весь мир; несомненно, если вы являетесь поклонником данного сериала или обожаете романы в викторианском духе, "Белгравия" написана для вас!