Маски

Путешествуя по Мексике, 25-летний Рэй Брэдбери был очарован, одурманен масками. Он скупал их десятками по всей Мексике ─ маски конкистадоров и рабов, негров и индейцев, маленькие и большие, маски из хрупкого бальзового дерева с изысканной резьбой. Некоторые были преподнесены им в дар Музею Лос-Анджелесе, но большинство осталось в коллекции писателям. И, по его признанию, сами маски подвигли его написать роман о масках.
К сожалению, книга о ложных лицах, о «маске под маской, а там еще маска», осталась незаконченной. Но благодаря тому, что осенью 1949 года Брэдбери выдвинул «Маски» на соискание стипендии Гуггенхайма, нам осталось краткое изложение романа, черновики, а также письмо, в котором будущий мастер излагает свой замысел: «Я надеюсь высветить острым лучом прожектора нашу цивилизацию, <…> анатомировать глупость, гордыню и пошлость человека». Исследователи Джонатан Эллер и Донн Олбрайт систематизировали фрагменты романа, выстроив их в логической последовательности. Роман «Маски», оказавший большое влияние на шедевральные и в больше степени жизнеутверждающие «Марсианские хроники», в 2015 году впервые вышел на русском языке.
Смене лиц, психологии отношений посвящены короткие рассказы 1947-1954 гг., с обликом героев которых под влиянием внутреннего и внешнего мира происходят метаморфозы.
«Шершавость» незаконченного романа, ранние новеллы писателя ─ это уникальная возможность увидеть еще не «забронзовевшего» автора. Это Брэдбери, которому предстоит встретить будущую жену Мэгги Мак-Клюр и с ее помощью обрести свой неповторимый голос. Мэгги ─ его муза и та, которая возьмет на себя хлопоты по финансовому обеспечению семьи, чтобы Рэй мог посвятить себя литературе. Как мы знаем, жертва возлюбленной окажется не напрасной!