На окраинах миров. Сборник рассказов

Жанна Лебедева

Здесь собраны короткие истории в разных жанрах, от фэнтези до реализма. Герои, живущие в разных мирах, ищут свои пути, переживают, оказываются в трудных ситуациях и выходят из них. Их миры полнятся опасностями, приключениями и чудесами. Им помогает вера в себя, дружба и любовь.

В оформлении обложки использован арт автора Pexels с https: //pixabay. com/ по лицензии CC0.

На окраинах миров (сборник рассказов)

Ненаучный подход

Утопали в снегу тяжелые мохногривые кедры, усыпанные серебристыми снежинками. Под ними, переминаясь с одной плешивой озябшей лапы на другую, большой пестрый зверь тоненько подвывал охрипшим сиплым голосом. На пупырчатых от мороза проплешинах, беззащитная кожа краснела и шелушилась. Из приоткрытой пасти свешивался на кровавой ниточке вывалившийся зуб. Вторая В не успела преобразиться до холодов. И пусть от человека в ней осталось мало, шерсть еще полностью не наросла, а передние лапы не окрепли для того, чтобы ходить на них уверенно, ведь недавно они были руками и служили совсем для другого.       Холодно, грустно, обидно. Сестрицы Второй В преобразились быстро, словно сговорились с природой, а она отстала, поэтому уходила из дома последней…

Тайга укрыла Арарат на три четверти, сделав планету лакомым куском для алчущих наживы магнатов деревообрабатывающей промышленности. Однако Межпланетный Фонд Дикой Природы объявил местность заповедной, и туда потянулись исследователи. К удивлению прибывших, планета оказалась населена выходцами с Земли. Помимо людей, проживающих на юге в единственном крошечном государстве, там нашлись адаптировавшиеся к местным условиям земные растения и животные. Ученые установили примерную дату заселения Арарата землянами – 2103 год до нашей эры (согласно библейскому преданию, год выхода Ноя из Ковчега, окончание Всемирного Потопа).

Попытка объявить планету земной колонией, в связи с отсутствием на ней коренного населения не удалась. Группа этнографов и космографов Русского Географического Общества, под руководством профессора Арсеньева, обнаружила в тайге поселения аборигенов.

Такова краткая историческая справка о планете Арарат, но история, рассказанная здесь, произошла задолго до прибытия арсеньевской экспедиции в тех местах, где об этнографии, космографии и других подобных науках слыхом не слыхивали, там, где в глухой тайге жили существа нелюдимые и скрытные.

В тот год снег выпал рано. Природа отыгрывалась за два прошлых сезона, когда ранней осенью теплело так, что вторым урожаем созревала лесная клубника. Теперь о ягодах и подумать было нелепо – всюду белели пуховые сугробы. Копай их, греби, разрывай, а от клубники и листа не найдешь. Все померзло, до снегопада ударили заморозки.

Дом, собранный из массивных неотесанных бревен, стоял посреди тайги, укрытый от взгляда мохнатыми кедровыми лапами. В этом спрятанном от чужого глаза жилище уже много сезонов ютилась вместе с сестрами Вторая В. Обитательниц дома звали согласно тому, на кого они походили. Старшую сестру – Гиеной, трех погодок – Собакой, Лисицей и Волчицей, а Второй В такого имени не досталось. Пусть она и походила на волка, именем уже владела сестра. От рождения Вторая В звалась Второй Волчицей, но потом от "звериного" слова осталась только буква.

Все лето сестры "ходили" людьми и жили по-человечьи. Гиена и Собака раз в сезон отправлялись в Город На Окраине. Погрузив в тюки шкуры набитого за зиму и выделанного весной зверя, они пешком уходили на запад, туда, где начиналась большая вырубка. Город строился и от сезона к сезону становился все больше. Каждый раз, оставляя за спиной темную хвойную стену леса, сестры замирали от страха перед открытым освещенным пространством. За вырубкой начинались улицы одноэтажных деревянных домов, лабиринтом уходящие к центру. Когда сестры, продав товар, возвращались, столы в таежном жилище ломились от фруктов, крупы и сухарей – такие деликатесы было невозможно добыть в лесу, если только выменять на что-нибудь полезное у отдаленных соседей.

С приходом холодов уютная сытая жизнь зака