Главные действующие лица

Т о д Б а р а л ь д о – молодой человек лет тридцати пяти, приятной наружности, благородного происхождения, не богат.

К а р и н а де Велиотьён – красивая молода девушка, привыкшая жить в роскоши.

Р е л и т а х де Велиотьён – отец Карины.

Д е л у к [Дэлук] де Крок – друг Релитаха.

М а р т и н – слуга Делука.

«Укрощение строптивых»

* * *

Лючел – столица небольшого, но процветающего государства, расположенного на пересечении торговых путей. К дому Релитаха де Велиотьёна, одного из самых богатых и знаменитых вельмож города, чинно подъехала запылённая карета. Слуга ловко соскочил на землю, открыл дверь, и помог выбраться наружу своему хозяину: сухопарому старику, одетому удобно, но со вкусом. В то же время на порог дома вышел Релитах. Встретившись, старики обнялись и дружески похлопали друг друга по спинам.

Р е л и т а х

Приветствую тебя, Делук!

Д е л у к

И я тебя, мой старый друг!

Заходят в дом. Релитах ведёт гостя в кабинет и наливает ему вина. Удобно устроившись в кресле с бокалом в руках, Делук начинает разговор.

Д е л у к

Рассказывай-ка, что стряслось,

Коль ехать мне сюда пришлось?

Р е л и т а х

Невеста дочь моя…

Д е л у к

Тебе не нравится жених?

Р е л и т а х

Он старше нас с тобой двоих

И груб, к тому ж, свинья!

Д е л у к

Но чем же он её пленил?

Р е л и та х

Богатством дурочку прельстил, —

Позор моим годам!

Карину с детства баловал,

И видно, в ней я воспитал

Любовь к одним деньгам.

Ну ладно б, в нищете жила,

Так нет же – ела и пила

Всегда лишь с хрусталя!

Ты мудрый. Помоги, молю,

Она ведь губит жизнь свою…

Красива, молода!..

Д е л у к

Подумать надо, дай мне срок.

Р е л и т а х

Я сделал всё, что только мог —

Не слушает она!

Д е л у к

Не беспокойся, ведь не зря

Прожили столько ты, да я —

Седа уж голова…

* * *

На следующий день. В комнате Релитаха.

Р е л и т а х

Как отдохнул, мой верный друг?

Д е л у к

Отлично, бодрый я!

Р е л и т а х

Придумал что-нибудь, Делук?

Д е л у к

Отвечу не томя:

Что есть спасенье от беды…

Но только, как воспримешь ты

Мой искренний совет? —

Ей надобен другой жених.

Р е л и т а х

Я пробовал искать других, —

Его богаче нет.

Д е л у к

Что скажешь ты, когда она

Отвергнет богача сама,

Сказав «люблю» при том,

«Беспутного я босяка!»

Ну, как? Такого жениха

Ты примешь ли в свой дом?

Р е л и т а х

Приму, и брак благословлю,

Пусть скажет лишь она «люблю»!

Что ж, если беден он? —

Ведь я богат! Но, друг ты мой,

Способен возмутить покой

Её – лишь денег звон!

Д е л у к

Есть на примете тут один…

Но ты, богатый господин,

Отправишь дочь свою

Без денег и одну со мной.

А я – ручаюсь головой,

Услышишь ты: «люблю»!

Р е л и т а х

Моя Карина не проста,

Она упряма и горда,

А вместо сердца – лёд.

Д е л у к

Коль доверяешь старику,

Тебе по дружбе помогу,

Увидишь: дурь пройдёт!

Р е л и т а х

Приму, Делук, я твой совет.

Однако не посмотрит в след

Карина бедняку!

Но раз полюбит – так на век,

Достойный будет человек,

Ручаться в том могу.

Д е л у к

Что ж?

Р е л и т а х

По рукам!

Д е л у к

Но скажешь так

Ты дочери своей:

Мол, хочешь отослать в Вентак

Со мною поскорей.

Пусть свет немножко поглядит,

На жизнь людей, и укрепит

Решение своё.

Вернувшись, если скажет «да»,

Согласье дашь своё тогда —

Благословишь её.

* * *

Город Вентак. В небольшой, но уютный домик на берегу реки, ранним утром вошёл Делук де Крок. В дверях он столкнулся с девицей, плотно закутанной в плащ, которая явно хотела остаться не узнанной.

Войдя в дом, старик увидел Тода Баральдо, сидящего за столом с кружкой крепкого напитка, и больной головой от бурно проведённой ночи. Мужчина лет тридцати пяти приятной наружности, поприветствовал гостя и усадил старика за стол. Они разговорились.

Б а р а л ь д о

Опять не та, опять не то,

И серый дождь стучит в окно —

Грядёт рассветный час…

Всего лишь восемь лет назад

Я счастлив был, я был женат,

Но тот огонь погас.

Д е л у к

Какой огонь?

Б а р а л ь д о

Пожар души!

И ты